La Academia Latina de la Grabación® celebró su Gala a la Persona del Año 2021 de La Academia Latina de la Grabación®.
En esta ocasión fue en honor a Rubén Blades, con conmovedoras interpretaciones de algunas de las conocidas canciones del repertorio de Blades, las cuales fueron presentadas por actuales y pasados nominados al Latin GRAMMY® incluyendo Ángela Aguilar, Christina Aguilera, María Becerra, Eduardo Cabra, Andrés Calamaro, Sofia Carson, Oscar D’León, Farruko, Flor de Toloache, Lasso, Beatriz Luengo, Marc Anthony, Rafa Pabón, René Pérez, Milly Quezada, Rozalén, Joaquín Sabina, María Toledo, Diego Torres, Vicentico, Carlos Vives y Yotuel.
Ganador de ocho Latin GRAMMYs® y nueve GRAMMYs®, cantautor, productor, músico, actor y activista, Rubén Blades fue reconocido por su compromiso continuo en la lucha por la justicia social, apoyando programas alrededor del mundo que generan consciencia sobre la opresión política, el hambre y la pobreza, entre otros. Con su música, y canciones como «Prohibido olvidar», «Buscando América» y «Desapariciones», ha sido un promotor de cambios positivos y significativos en las comunidades latinas y más allá de ellas.
La gala y el concierto estelar de homenaje, para el que se agotaron las entradas, tuvo lugar en el Michelob Ultra Arena en Mandalay Bay en Las Vegas, contó con la presencia por video de invitados como Michael Bublé, Lila Downs, Jorge Drexler, Erika Ender, Juan Luis Guerra, Natalia Lafourcade, Tania Libertad, Luba Mason, Gilberto Santa Rosa, Alejandro Sanz, Paul Simon and Sting. A lo largo de la noche, Roberto Delgado & Orquesta acompañó a los interpretes sobre el escenario, y los talentosos artistas Egidio Cuadrado, Mayte Montero, Ismael Guijarro, Marc Quiñones y Bobby Allende se juntaron a la banda para ofrecer al público interpretaciones únicas y originales de las canciones de Blades. El concierto acabó con una ovación después de una interpretación espectacular de «Pedro Navaja» presentada por el mismo Blades.
El diseño escénico fue uno de los más ambiciosos para una producción en vivo de La Academia Latina —con referencias al amor que tiene Blades por el teatro y Broadway—con tecnología de mapas y videos avanzada y de ultima generación. La anticipada gala precede a la 22.a Entrega Anual del Latin GRAMMY®, que se trasmitirá en vivo por Univision, el 18 de noviembre a las 8 p.m. Este/Pacífico (7 p.m. Centro).
Gabriel Abaroa, Jr., presidente emérito de La Academia Latina, fue el productor ejecutivo de la prestigiosa gala, con Ayleen Figueras como co-productora ejecutiva. Greg Fera volvió a ser el productor del evento, y Gustavo Borner, que ha recibido 11 Latin GRAMMYs y cinco GRAMMYs, se encargó del sonido esa noche. La coordinación de artistas estuvo a cargo de Moon Moosic, Inc., y el director musical de la velada fue el director de orquesta, arreglista y bajista Roberto Delgado, ganador de tres Latin GRAMMYs y dos GRAMMYs.
Los fondos netos que se recaudaron durante la Gala a la Persona del Año 2021 de La Academia Latina de la Grabación financiarán las obras benéficas de la Fundación Cultural Latin GRAMMY®, cuya misión es incrementar el interés y la apreciación internacional de los significativos aportes de la música latina y sus creadores a la cultura mundial. La Fundación otorga becas universitarias y subvenciones, así como desarrolla programas educativos, e invierte en subvenciones para apoyar la investigación y preservación de su rico legado musical. Hasta la fecha, ha destinado más de $6.5 millones de dólares con el apoyo de miembros de La Academia Latina, artistas, patrocinadores corporativos y otros generosos donantes.
Rubén Blades Bellido de Luna nació en la Ciudad de Panamá. Ha desarrollado gran parte de su carrera artística en la ciudad de Nueva York. Sus discos más exitosos los realizó junto a Willie Colón para el sello discográfico Fania durante el boom de la salsa.
Su estilo ha sido calificado como «salsa intelectual» y en muchos países se le conoce como el «poeta de la salsa». Sus canciones han alcanzado gran popularidad y es considerado uno de los cantautores más exitosos y prolíficos de Latinoamérica.
Desde la década de los 70’s hasta la actualidad ha grabado más de veinte álbumes y ha participado como invitado en más de 15 grabaciones con artistas de distintos géneros y tendencias. En reconocimiento de su labor ha recibido trece premios Grammy. Ha incursionado en el cine participando como actor en diversas producciones tanto de Hollywood como del cine independiente.
En 1994 participó en las elecciones presidenciales de su país, en las que quedó en tercer lugar, con el 20 por ciento de los votos, de entre 7 candidatos. En 2004 Blades apoyó la candidatura presidencial de Martín Torrijos (hijo de Omar Torrijos) y, una vez que este ganó las elecciones, Blades ejerció el puesto de Ministro de Turismo de Panamá entre 2004 y 2009. Es hermano del también cantante Roberto Bladés y actualmente está casado con la cantante Luba Mason.
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